Поездки с полным или с частичным отказом от услуг туристических фирм подразумевает самодеятельный или свободный туризм. Маршрут самостоятельно выбирает путешественник, приобретает билеты, бронирует гостиницы, организовывает питание и экскурсии. Широкое понятие охватывает самодеятельный туризм, так как он может предполагать, как статичное пребывание в зоне отдыха, так и динамичное следование к цели путешествия. К самодеятельному туризму относятся автостоп, бэкпэкинг, велотуризм, автотуризм. Путешествие на арендованном или личном автомобиле это автотуризм. В одиночку или в группе перемещение на велосипеде относится к велотуризму. Путешествия, как на разных видах транспорта, так и пешие с рюкзаком относятся к бэкпэнингу. Молодежная форма туризма, которая предполагает поездки без оплаты, это автостоп.
Как самодеятельный туризм можно было практически квалифицировать все путешествия до возникновения массовой индустрии отдыха в ХХ веке. В неизвестные страны люди на свой риск и страх отправлялись, и там уже для ночлега искали место и решали, что делать дальше. Как неудивительно, но после повсеместного доминирования организованных путешествий, которое имело место во второй половине ХХ столетия, активно возрождается самодеятельный туризм в наше время. Узнать об особенностях путешествий в то или иное место, заказать билет, забронировать место в гостинице можно, воспользовавшись услугами Интернета на многочисленных форумах. Путешествия в автодомах, особенно в США, является одной из самых популярных форм независимого туризма. Прицепляемые к автомобилю фургоны они представляют собой, которые оборудованы всем необходимым для автономного проживания в течение длительного периода. Комплект бытовой техники, энергетическая установка, средства связи, а также и биотуалет имеется в современных трейлерах. Везде, где есть автодороги, может осуществляться самодеятельный туризм на трейлере.