Практически все категории путешествий входят в молодежный туризм, как и в обычный туризм. Возраст отдыхающих является основной спецификой туризма. По определению всемирной туристической организации к молодежному туризму следует относить поездки людей, возраст которых составляет от 14 до 30 лет. Этот вид туризма может проходить как на территории своего государства, так и за его пределами. Молодежный туризм отличается от обычного туризма тем, что он обычно стоит дешевле и имеет другие условия проживания.
Конечно, не каждый студент может себе позволить отдыхать в пятизвездочном отеле и летать бизнес-классом. Для молодых людей, которые имеют студенческий билет международного образца, существуют различные системы скидок. Такого рода скидки распространены в Европе на: проезд в общественном транспорте, авиаперелеты, посещение некоторых кафе и некоторые виды экскурсий. Например, студент может посетить Ватикан за 7 евро, вместо 13 обычных.
Сегодня, только от туристов зависит выбор видов и направлений путешествий. Так как речь идет о молодых и энергичных туристах, то для них наиболее популярными будут активные формы молодежного туризма, включая и поездки для получения образования. В основном, молодые люди стремятся проводить время непринужденно и ярко. Поэтому у них большой популярностью пользуются увеселительные поездки. Молодые люди, предпочитая развлекательный туризм, смогут посетить ночные клубы, аттракционы, парки, показы мод, различные концерты и шоу. Молодежь обычно привлекают курорты, которые могут предоставить недорогой и непродолжительный отдых около двух недель.
Молодых людей также привлекает экстремальный туризм: горные и водные лыжи, дайвинг, каякинг, рафтинг, спелеология. Средний возраст таких туристов составляет примерно 30 лет. Но, экстремальный туризм нуждается в дорогостоящем оборудовании и экипировки. Такое удовольствие могут себе позволить только люди постарше и посостоятельнее, а молодые люди пользуются аквалангом и гидрокостюмом, взятыми напрокат.